EE.UU. crea sólo 157 000 empleos en enero

La evidencia de un crecimiento moderado en industria manufacturera china y la cautela ante los cruciales datos de empleo de Estados Unidos delínean tentativamente el inicio de mes, con los índices bursátiles de las principales plazas europeas manteniéndose en territorio positivo, pero lejos de los recientes cíclos alcistas. Incluso el mercado neoyorquino reaccionaría favorablemente, con los indicadores de pre-mercado positivos.

EE.UU.: Nóminas no agrícolas (miles), 2011-2012.

Media hora antes de la apertura del NYSE, el Departamento de Trabajo informó que EE.UU. creó 157 000 puestos de trabajo durante enero, lo cual no pudo impedir que la tasa de desempleo se incrementara a 7.9%. El informe incluye empleos tanto del sector público como el privado. La encuesta públicada en la semana por el procesador de nóminas ADP estimó que EE.UU. había ganado 192 000 empleos en el sector privado en enero.

Encuesta ADP de empleos en el sector privado publicada
el miércoles 30 de enero.

Los mayores aumentos en contratación se dieron en retail (33 000), construcción (28 000), salud (23 000) y ventas al por mayor (15 000). Mínimos fueron los cambios en el sector manufacturero donde se perdieron 9 000 puestos, y 14 000 en transporte y almacenamiento. El salario por hora promedio subió 4 centavos a US$ 23.78, lo que reafirma el aumento en 2.1% en los últimos 12 meses. Mientras que la semana laboral promedio se mantuvo estable en 34.4 horas. 

Evolución del salario por hora. En enero subió 4 centavos.

Los últimos datos resultan relevantes si tomamos en cuenta las revisiones anuales, basadas en la declaraciones de impuestos del sector corporativo, que muestran una contratación algo más fuerte en 2012 y 2011 de lo inicialmente se creía. Aunque los datos de enero preocupan al no cumplir con las expectativas de los analistas, sugiriendo así que las disputas por el presupuesto y el límite de deuda están afectando a las empresas. Más aún, el desempleo se incrementó lo cual no es una buena noticia para la Reserva Federal que se comprometió a mantener las tasas de interés a niveles muy bajos hasta que se concrete una mejora significativa en el mercado laboral.  

No se esperaba que la creación de empleo se acelerarse bruscamente debido a los mayores impuestos, el menor gasto público y la caída en exportaciones. Los economistas consultados por MarketWatch prevían un incremento de 170 000 empleos en enero y un desempleo retrocediendo ligeramente a 7.7%. Según Reuters, el consenso de los estimados se ubicaba alrededor de 160 000 puestos de trabajo y la tasa de desempleo en 7.8%. 

Cabe destacar que las nuevas revisiones indican que la economía creó 335 000 empleos más en 2012 de lo inicialmente informado, aumentando el promedio mensual a 181 000, desde una estimación previa de 153 000. En diciembre, el número de nuevos empleos en diciembre fue revisado a 196 000 desde 155 000. Y la cifra de noviembre a 247 000 a partir de 161 000. En 2011, el empleo mensual promedió unos 175 000, en comparación con los 153 000 anteriormente reportados, cantidad que está aún por debajo de lo normal en esta etapa de recuperación económica. 

Se apunta a la cifra de 225 000 de nuevos empleos al mes como el nivel mínimo requerido y que además deberá de mantenerse por varios años para poder regresar al desempleo a niveles por debajo del 5%. La economía americana no estará en posición de sostener un mercado laboral y un crecimiento sostenido a menos que los consumidores se decidan a gastar. 

Por ahora, el sentimiento del consumidor no ha logrado revertir su tendencia negativa; los estadounidenses se están comportando como gastadores reacios. Pero podrían verse beneficiados con la mejora observada en el mercado inmobiliario, los máximos históricos alcanzados por el mercado de valores, y el aumento de los salarios a finales del 2012.

El mercado prestará especial atención a la proporción de desempleados en el informe porque de este dato dependerá a duración del Programa de Flexibilización Cuantitativa de Estados Unidos que actualmente consiste en $85 mil millones de compras mensuales de activos de apoyo al mercado.