El pasado 14 y 15 de marzo el Consejo Europeo congregó a jefes de estado y de gobierno de los 27 países de la Unión Europea, para debatir sobre la situación económica y social de los Estados miembros.
Fue relevante la publicación horas antes de la reunión por parte de Eurostat de decepcionantes datos de empleo de la zona euro en el 4T2012, con España, Portugal y Grecia, cayendo YoY -4.5%, -4.3% y -6.5%, respectivamente. La inflación también cayó a un mínimo de 29 meses, por lo que el Banco Central Europeo podría verse obligado reducir su tasa de interés.
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| Consejo Europeo, 14 y 15 de Marzo. |
Durante la primera sesión, Jose Manuel Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea señalo que "el paro [desempleo] está en un nivel inaceptable y hay que tomar medidas". Mientras que el presidente del Consejo Europeo, Herman Vam Rompuy, manifestó ser consciente "del miedo de la gente" pero que "la economía debería de impulsarse a finales de este año y afianzarse en 2014".
La conclusión fue impulsar del empleo juvenil para fomentar el crecimiento y la competitividad. En tanto que la canciller alemana Merkel insistió en que a pesar de estar progresando muy lentamente, los presupuestos estructuralmente equilibrados serán necesarios para mantener el Tratado de Estabilidad, Coordinación y Gobernanza.
El tan esperado debate entre austeridad y crecimiento fue dejado de lado, sin ninguna resolución y ningún cambio real en la política, aunque quizás sí en retórica. Mario Monti, el saliente primer ministro italiano advirtió sobre el "desfase importante entre las reformas estructurales y los resultados en términos de aumento de la actividad económica y la creación de empleo" y en consecuencia "el apoyo público a las reformas, y peor aún, para la Unión Europea, está disminuyendo".
Las decisiones que mayor impacto tendrán en los mercados internacionales se diero en el contexto del Eurogroup, la reunión mensual de los ministros de Economía y Finanzas de los estados cuya moneda es el euro, la cual tuvo lugar en paralelo.
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| Nicolas Anastasiadesm presidente de Chipre y Angela Merkel, canciller alemana. |
La más controversial fue el bail-out a Chipre (tras Grecia, Irlanda y Portugal) por €10 mil millones, con la aplicación de una tasa a todas las cuentas bancarias. Con lo se busca que por primera vez sean los depositantes los que paguen parte del rescate y que el peso total no recaiga sobre la Eurozona.
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| Michalis Sarris, Ministro de Finanzas. |
El paquete incluye una tasa única de 6.75% a todos los depósitos de menos de €100 000 y 9.9% para los de una cantidad superior, aplicable a todas las cuentas bancarias en Chipre. El ministro de finanzas, Michalis Sarris, dijo que el gobierno garantizaba la imposibilidad de hacer grandes retiros electrónicos hasta el martes, y que los afectados recibirán acciones de sus bancos. Los inversores han calificado esto como una medida furtiva para revalorizar el euro".
Otras medidas para reducir el coste del rescate fue incluir un programa de privatización de €1.4 mil millones, un acuerdo para elevar la tasa impositiva corporativa al 12.5%, y la reducción de la deuda al 100% en 2020. La votación en el Parlamento chipriota, prevista para el domingo, fue postergada hasta el lunes.
Asimismo, se anunció la extensión del plazo para el pago de los préstamos de rescate a Irlanda y Portugal, como muestra de apoyo a su compromiso con la austeridad. El Eurogrupo declaró estar decidido "a apoyar los esfuerzos de Irlanda y de Portugal para recuperar pleno acceso al mercado".
El Consejo Europeo volverá a tratar en Junio la evaluación de las políticas que se están definiendo a nivel nacional para cumplir estas prioridades, así como la aplicación del Pacto para el Crecimiento y el Empleo. La situación de Chipre pasará a ser analizada en el próximo trimestre
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